I giocatori dovrebbero tifare per la causa olandese contro Sony, anche se è imperfetta

Se l'unico posto al mondo dove comprare un gioco PlayStation in digitale è il PlayStation Store, con chi compete esattamente Sony quando decide il prezzo? Questa domanda è al centro di una causa olandese, e crediamo che meriti una vera risposta da parte di un tribunale.

Ecco la versione breve. La fondazione olandese dei consumatori Stichting Massaschade & Consument (SM&C) fa causa a Sony per conto di circa 1,7 milioni di possessori olandesi di PlayStation. Secondo la copertura di Stop Killing Games su GamesReviews, chiede fino a 435 milioni di euro, che definisce una «Sony Tax». Quella cifra presuppone che Sony avrebbe dovuto applicare una commissione del 12% invece del 30% che la causa le attribuisce. La fondazione sostiene inoltre che i giochi digitali costino in media il 47% in più delle copie fisiche. Sony non è stata ritenuta responsabile e il tribunale non si è pronunciato nel merito.

Poi Sony ha annunciato che da gennaio 2028 smetterà di produrre dischi per i nuovi giochi. A nostro avviso, questo ha trasformato una disputa olandese di nicchia in un punto di rottura.

Il disco era l'unico controllo sui prezzi, e Sony lo sta eliminando

I produttori di console hanno in gran parte evitato l'attenzione antitrust che Apple e Google subiscono per i loro app store. Come osserva Yahoo Tech, era dovuto soprattutto al mercato dell'usato. Secondo noi, un disco usato, una vendita al dettaglio o uno sconto a scaffale tenevano in silenzio onesto lo store digitale.

Togli tutto questo e l'argomento diventa scomodamente semplice. La presidente di SM&C, Lucia Melcherts, l'ha detto così: «Senza dischi non c'è mercato dell'usato e non c'è alternativa al PlayStation Store, quindi dal 2028 sarà solo Sony a decidere quanto costa un gioco...» Qualunque cosa si pensi dei calcoli della fondazione, quella frase descrive la struttura di un mercato, non una sensazione. A nostro parere, la decisione di Sony sui dischi ha fatto più per i querelanti di qualsiasi loro atto.

La cifra di 435 milioni è più fragile del principio

Meglio essere prudenti. La cifra da titolo dipende da uno scenario ipotetico: che un mercato competitivo avrebbe prodotto una commissione del 12%. È un'ipotesi di modello, non un fatto, e ci aspettiamo che Sony la attacchi. Inoltre le testate riportano la richiesta in modi diversi (400 milioni di euro, 435 milioni di euro, 457 milioni di dollari), il che ci dice che il numero funziona tanto da cornice quanto da misura.

Anche il quadro procedurale è ai primi passi. Un'udienza del 29 giugno ha trattato giurisdizione, legge applicabile e se la fondazione possa davvero rappresentare il gruppo. Entrambe le parti avevano tempo fino al 21 ottobre per rispondere alle decisioni della Corte suprema olandese prima di una sentenza interlocutoria. Siamo lontani da qualsiasi pagamento, quindi a chi si chiede «quanto mi spetta?» va detto chiaramente: forse niente, e non presto. Il sito stesso di SM&C dice che, se non si vince, non si paga.

La forza del caso non è l'assegno, ma il precedente. Persino l'analisi di Tech Insider ammette che una condanna di questa entità non sarebbe esistenziale per Sony. Una decisione che imponga modifiche all'accesso allo store o ai prezzi avrebbe conseguenze ben maggiori.

Imperfetta va bene: questa battaglia è più grande di un solo paese

Il caso olandese non è isolato. C'è un'azione nel Regno Unito sulla commissione del 30% di Sony, arrivata a processo a Londra a marzo 2026, e un'altra azione britannica contro Valve per Steam. Anche alcuni parlamentari messicani hanno annunciato un esposto alla loro autorità antitrust. Quando così tante giurisdizioni toccano la stessa struttura, non sembra più una stranezza di un singolo ordinamento.

Ci sono obiezioni reali. Un'azione collettiva può trascinarsi per anni, parte di un eventuale risarcimento copre i costi, e il risultato più probabile per il singolo giocatore è un piccolo assegno o niente. Ammettiamo anche che aprire PlayStation a store di terze parti comporti rischi per sicurezza e curatela a cui nessuno ha risposto fino in fondo.

Ma i giocatori PC convivono già con Steam, l'Epic Games Store e altri, e nessuno sostiene che il PC gaming sia crollato sotto il peso della scelta. Se uno store chiuso è difendibile, Sony dovrebbe doverlo difendere davanti a un giudice, soprattutto mentre sposta i nuovi giochi verso la distribuzione solo digitale.

Il nostro verdetto

Speriamo che la causa abbia successo. Non perché 435 milioni di euro arriveranno sul tuo conto, ma perché qualcuno deve verificare se il titolare di una piattaforma possa controllare hardware, store e prezzo senza alcun controllo esterno. Se il tribunale darà ragione a Sony, almeno conosceremo le regole. Se la darà ai querelanti, crediamo che ogni store per console dovrà iniziare a giustificare la propria commissione. Tieni d'occhio la sentenza interlocutoria e non aspettarti un rimborso rapido.