Les joueurs devraient soutenir l’action néerlandaise contre Sony, même si elle est imparfaite

Si le PlayStation Store est le seul endroit au monde où acheter un jeu PlayStation en numérique, avec qui Sony est-il exactement en concurrence quand il fixe le prix ? Cette question est au cœur d’une action en justice néerlandaise, et nous pensons qu’elle mérite une vraie réponse d’un tribunal.

Voici la version courte. La fondation néerlandaise de consommateurs Stichting Massaschade & Consument (SM&C) poursuit Sony au nom d’environ 1,7 million de propriétaires de PlayStation aux Pays-Bas. Selon la couverture de Stop Killing Games sur GamesReviews, elle réclame jusqu’à 435 millions d’euros, qu’elle appelle la « taxe Sony ». Ce chiffre suppose que Sony aurait dû prélever une commission de 12 % plutôt que les 30 % que dénonce la plainte. La fondation affirme aussi que les jeux numériques coûtent en moyenne 47 % de plus que les exemplaires physiques. Sony n’a pas été reconnu responsable, et le tribunal ne s’est pas prononcé sur le fond.

Puis Sony a annoncé qu’il cesserait de produire des disques pour les nouveaux jeux à partir de janvier 2028. À notre avis, cela a transformé un litige néerlandais de niche en point de crispation.

Le disque était le seul garde-fou sur les prix, et Sony le supprime

Les fabricants de consoles ont largement échappé à l’examen antitrust que subissent Apple et Google pour leurs boutiques d’applications. Comme le note Yahoo Tech, c’était en grande partie grâce au marché de l’occasion. Selon nous, un disque d’occasion, une vente en magasin ou une remise en rayon suffisaient à garder discrètement la boutique numérique honnête.

Supprimez cela et l’argument devient désagréablement simple. La présidente de SM&C, Lucia Melcherts, l’a résumé ainsi: « Sans disques, il n’y a plus de marché de l’occasion ni d’alternative au PlayStation Store; à partir de 2028, Sony décidera donc seul du prix d’un jeu... » Quoi que l’on pense des calculs de la fondation, cette phrase décrit une structure de marché, pas un ressenti. À notre avis, la décision de Sony sur les disques a plus aidé les plaignants que n’importe laquelle de leurs écritures.

Le chiffre de 435 millions est plus fragile que le principe

Il faut rester prudent. Le chiffre phare repose sur un scénario contrefactuel: un marché concurrentiel aurait produit une commission de 12 %. C’est une hypothèse de modèle, pas un fait, et nous nous attendons à ce que Sony la conteste. Les médias rapportent d’ailleurs la demande de façons différentes (400 millions d’euros, 435 millions d’euros, 457 millions de dollars), ce qui montre que ce chiffre sert autant de cadrage que de mesure.

La procédure en est aussi à ses débuts. Une audience le 29 juin a porté sur la compétence, le droit applicable et la question de savoir si la fondation peut seulement représenter le groupe. Les deux parties avaient jusqu’au 21 octobre pour réagir à des décisions de la Cour suprême néerlandaise avant un jugement intermédiaire. On est loin d’un versement: au lecteur qui se demande « combien vais-je toucher ? », il faut répondre franchement: peut-être rien, et pas de sitôt. Le site de SM&C indique lui-même que, si l’on ne gagne pas, on ne paie pas.

La force de l’affaire n’est pas le chèque, mais le précédent. Même l’analyse de Tech Insider concède qu’un jugement de cette ampleur ne serait pas vital pour Sony. Une décision imposant des changements dans l’accès à la boutique ou dans les prix aurait des conséquences bien plus lourdes.

Peu importe que ce soit brouillon: ce combat dépasse un seul pays

L’affaire néerlandaise n’est pas isolée. Une action au Royaume-Uni vise la commission de 30 % de Sony et a été jugée à Londres en mars 2026, et une autre action britannique cible Valve au sujet de Steam. Des parlementaires mexicains ont aussi annoncé une plainte auprès de leur autorité de la concurrence. Quand autant de juridictions s’en prennent à la même structure, cela ne ressemble plus à une bizarrerie d’un seul système juridique.

Il existe de vraies objections. Une action collective peut durer des années, une partie de toute indemnité sert à couvrir les frais, et le résultat le plus probable pour un joueur est un petit chèque, voire rien. Nous admettons aussi qu’ouvrir la PlayStation à des boutiques tierces comporte des risques en matière de sécurité et de curation auxquels personne n’a répondu complètement.

Mais les joueurs sur PC vivent déjà avec Steam, l’Epic Games Store et d’autres, et personne ne prétend que le jeu sur PC s’est effondré sous le poids du choix. Si une boutique fermée est défendable, Sony devrait avoir à la défendre devant un juge, surtout alors qu’il oriente les nouveaux jeux vers une distribution uniquement numérique.

Notre verdict

Nous espérons que l’action aboutira. Non pas parce que 435 millions d’euros arriveront sur votre compte, mais parce que quelqu’un doit vérifier si un détenteur de plateforme peut contrôler matériel, boutique et prix sans aucun contrôle extérieur. Si le tribunal donne raison à Sony, nous connaîtrons au moins les règles. S’il donne raison aux plaignants, nous pensons que toutes les boutiques de consoles devront commencer à justifier leur commission. Surveillez le jugement intermédiaire, et n’attendez pas de remboursement rapide.