Hollywood respektiert Games endlich. Der Goldrausch ist der Test

Ist der Fluch der Videospielfilme wirklich gebrochen, oder hatte Hollywood nur ein Jahr lang Glück? Wir tendieren zum Ersten, mit einem Sternchen von der Größe eines 200-Millionen-Dollar-Budgets.

Polygons jüngster Überblick argumentiert, 2026 könnte als Meilensteinjahr für das Genre in Erinnerung bleiben. Er nennt The Super Mario Galaxy Movie, den Kulterfolg von Iron Lung, einen Resident Evil, der Regisseur Zach Cregger in einer Screwball-Komödie mit echtem Grusel einsetzte, und sogar ein Street Fighter, das von der Kritik verrissen wurde, aber als herrlich alberner Popcornfilm sein Publikum fand. Derselbe Artikel schreibt, die Filmrechte an Spielen würden inzwischen in alarmierendem Tempo aufgekauft.

Das verfluchte Genre war nicht mehr verflucht, als es aufhörte, beliebig zu sein

Jahrzehntelang war die Logik simpel: Ein Spiel ist eine Marke mit eingebautem Publikum, also packt man einen Star und ein Budget drauf. Die Ergebnisse waren das, was man erwartet, wenn man ein Spiel wie ein Logo behandelt.

Verändert hat sich unserer Ansicht nach die Frage, die sich die Studios stellen. Früher lautete sie: „Was machen wir mit dieser IP?“ Heute klingt sie eher nach: „Wer versteht, warum die Leute das lieben?“ Achten Sie auf das Muster in Polygons Beispielen. Unserer Lesart nach überzeugte Resident Evil nicht dadurch, dass es eine Handlung nachbaute. Der Film fand einen Regisseur mit eigener Handschrift und ließ ihn Komik und Furcht verbinden, was die Spiele auf ihre Weise schon immer getan haben. Iron Lung wiederum machte aus einer Nischenadaption ein Pflichtereignis für Horrorfans, statt eines verwässerten Versuchs, ein Massenpublikum zu erreichen.

Sogar das misslungene Beispiel stützt das Argument. Dass Street Fighter verrissen und dennoch angenommen wurde, deutet darauf hin, dass das Publikum viel verzeiht, wenn der Film weiß, welche Art von Quatsch er ist. Deutlich weniger verzeiht es, wenn er sich seiner Vorlage schämt.

Das Fernsehen weist in dieselbe Richtung. Polygon schreibt The Last of Us und Fallout das Verdienst zu, bewiesen zu haben, dass Franchises mit langer Geschichte Produzenten viel vorgefertigtes Material liefern. Material ist das Schlüsselwort. Nicht ein Name, der auf ein Plakat gedruckt wird, sondern eine Welt mit Regeln.

Die Welle der Creator-Filmemacher ist der eigentliche strukturelle Wandel

Der interessanteste Strang in Polygons Artikel handelt gar nicht von Spielen, sondern davon, wer Regie führt. Das Medium nennt 2026 das Jahr der Content-Creator-Filmemacher, mit Iron Lung und Backrooms als Überraschungserfolgen, und merkt an, dass viele aufstrebende Filmemacher irgendeinen Bezug zum Gaming haben. Gerüchten zufolge, und es sind nur Gerüchte, könnte Backrooms-Regisseur Kane Parson als Nächstes eine Portal-Adaption drehen.

Sollte das stimmen, wäre es bedeutsamer als jede einzelne Besetzungsmeldung. Filmemacher, die mit Spielen aufgewachsen sind und wissen, was ein mit YouTube und TikTok groß gewordenes Publikum sehen will, bekommen Blankoschecks. Polygon vergleicht den Moment mit Hollywoods Neuerfindung in den Sechzigern, die Filmhochschulabsolventen wie Spielberg und Scorsese zu Superstars machte. Wir würden es weniger hochtrabend formulieren: Die Menschen, die die Vorlage respektieren, halten endlich die Schlüssel in der Hand. Das ist die ganze These in einem Satz.

Jetzt wird Respekt teuer

Hier liegt die Sorge. Polygon beschreibt einen regelrechten Goldrausch: Das Elden-Ring-Projekt von A24 soll ein Budget von 200 Millionen Dollar haben und wäre damit der bisher teuerste Film des Studios, wobei Amazon die exklusiven Streamingrechte hält. Der Artikel nennt außerdem The Legend of Zelda, Sonic the Hedgehog 4, Call of Duty, Helldivers und A Minecraft Movie Squared mit bestätigten StarttERminen bis 2028. Netflix entwickelt eine Realserie zu PUBG, bei der Donald Glover angedockt ist, und Sony arbeitet an einer Mouthwashing-Adaption, bei der Karyn Kusama Regie führen soll.

Einige dieser Entscheidungen wirken ermutigend. Einen markanten Regisseur mit einem verstörenden Nischen-Horrorspiel zu paaren, ist unserer Ansicht nach genau die Formel, die in diesem Jahr funktioniert hat. Ein Fantasy-Epos für 200 Millionen Dollar ist ein anderes Tier. Polygon selbst nennt es angesichts der wechselhaften Bilanz des Fantasygenres auf der großen Leinwand ein großes Wagnis, und je größer der Scheck, desto stärker die Versuchung, abzuschleifen, was die Vorlage besonders gemacht hat.

Goldräusche haben meist einen vorhersehbaren zweiten Akt. Wenn alle Rechte kaufen, ist nicht mehr die Lizenz die knappe Ressource, sondern der Geschmack, sie zu nutzen. Studios, die zuerst den Namen kaufen und erst später ein kreatives Team suchen, werden wahrscheinlich dieselben vergesslichen Filme wie in der alten Ära machen, nur mit besseren Effekten. Und ein überfüllter Kalender führt dazu, dass das Publikum Adaptionen in „lohnt sich“ und „Pflichtprogramm“ einsortiert, das Wort, das Polygon für den Mario-Film verwendete.

Unser Urteil

Optimistisch sein, aber selektiv. Die neue Ära wirkt echt und verdankt sich unserer Ansicht nach eher der Besetzung mit Leuten, die die Spiele verstehen, als größeren Budgets. Jede Ankündigung lässt sich an einer Frage messen: Wer sitzt auf dem Regiestuhl, und hat er gezeigt, dass er das Material versteht? Ein markanter Filmemacher, der an ein Spiel gebunden ist, das er erkennbar liebt, ist ein gutes Zeichen. Ein berühmter Name und ein Starttermin, sonst nichts, ist das alte Drehbuch in neuer Verpackung.

Unsere Prognose, und mehr ist es nicht: Einige der kommenden Adaptionen werden die Lektion bestätigen, andere werden den Fluch wieder zum Leben erwecken. Den Unterschied macht nicht die Größe der Franchise, sondern ob jemand im Raum das Spiel gespielt hat.