La salida de Greenawalt no es una jubilación: puede ser el fin de la simulación en Xbox

¿Cómo se llama un estudio de coches que ya no tiene nombre, ni cofundador ni, al parecer, un juego estrella que proteger? Xbox diría probablemente que progreso. Nosotros lo llamamos un funeral discreto.

Dan Greenawalt deja Microsoft después de 27 años. Según recoge Gamekult a partir de la exclusiva de Tom Warren en The Verge, cofundó Turn 10 en 2001, dirigió Forza Motorsport desde 2005 y se convirtió en director creativo de la franquicia en 2012. Trevor Williams, responsable de Playground Games, le rindió homenaje internamente, y Mezha cuenta que Williams explicó que Greenawalt había decidido que era el momento adecuado para retirarse.

El momento elegido es la noticia. Turn 10, que ya sufrió el recorte de 70 personas en 2025 según Gamekult, ha sido absorbida por Playground Games y rebautizada como Playground Games Redmond. Su cometido ahora es ayudar con Forza Horizon y Fable. Pure Xbox va más allá y afirma que parece probable que el reinicio de Forza Motorsport de 2023 sea el último de los juegos de circuito de la serie. Es su interpretación, no un anuncio, y así hay que tomarla.

La jubilación es el relato que Microsoft puede contar, y probablemente no sea el completo

Nadie debería negarle a un veterano de 27 años una salida digna. Pero que un cofundador se vaya justo cuando desaparece el nombre de su estudio no es una coincidencia que se pueda descartar sin más. Greenawalt no se marchó de una casa próspera. Se marchó de una que ya había sido reducida, fusionada y orientada hacia las franquicias de otros.

Nuestra opinión: esto parece una reestructuración con ropa de fiesta de despedida. El homenaje fue cálido, y así debe ser. Pero un homenaje también es lo que se escribe cuando lo que alguien construyó se integra en otra cosa, no cuando se amplía.

Forza Horizon no solo ganó: se comió a su hermano

Hay una amarga ironía en la historia que repasa Gamekult. Según se cuenta, la propuesta original de Playground era un reinicio de Project Gotham Racing, y fue Greenawalt quien encaminó al estudio hacia una nueva visión de Forza. Esa decisión le dio a Xbox su éxito de conducción en mundo abierto y, con el tiempo, un estudio más poderoso que el que lo aprobó.

Mientras tanto, Gamekult describe el reinicio de Forza Motorsport de 2023 como un fracaso rotundo. Nosotros añadiríamos una idea más incómoda: cuando el primo de mundo abierto vende tan bien el sueño, un simulador centrado en circuitos se convierte en una venta difícil dentro de la casa. Microsoft no tenía por qué odiar la simulación. Le bastaba con comparar los dos libros de cuentas.

Eso no hace irracional la decisión. La hace previsible. Y precisamente lo previsible es lo que la hace triste.

Los aficionados a la simulación dependen ahora de un estudio cuya mejor habilidad es otra

Aquí nos separamos de quienes dicen que "consolidar es solo eficiencia". Playground es magnífico en lo suyo, pero lo suyo es una conducción alegre, extensa y de fantasía automovilística. La física rigurosa, la estructura de un fin de semana de carreras y el trabajo lento de un simulador de circuito son otro oficio, y los oficios viven en las personas. Cuando el estudio que atesoraba ese oficio es recortado, fusionado y luego pierde a su cofundador, la memoria institucional se va con ellos.

¿Podría Playground Games Redmond mantener vivo Motorsport? Quizá. Nada de lo que hemos visto indica que la serie esté cancelada, y no vamos a fingir lo contrario. Pero "no cancelada" y "con futuro" son frases distintas. VGTimes incluso menciona que el desarrollo de la última entrega de Forza Motorsport está congelado, algo que no es propio de una hoja de ruta saludable.

Veredicto: disfruta de Horizon, pero deja de esperar un rival de Gran Turismo en Xbox

Si eres fan de Forza Horizon, hoy cambia poco, y las manos extra de Redmond incluso pueden ayudar. Si te gusta la simulación, el consejo honesto es que bajes tus expectativas y busques en otra parte tu dosis de conducción seria, mientras esperas que Microsoft nos enmiende la plana con un compromiso claro con Motorsport.

La carrera de Greenawalt fue desde Monster Truck Madness en PC hasta ocho juegos de Forza Motorsport a lo largo de cuatro generaciones de Xbox. Es una trayectoria notable, y merecía un final mejor que un memorando y una fusión. Si Xbox quiere honrarla, puede hacer algo sencillo: decir en voz alta si Forza Motorsport tiene una próxima vuelta. A estas alturas, el silencio es una respuesta.