PS5-Auslieferungen minus 35 %, Gewinn steigt: Die Konsole ist jetzt eine Mautstelle

Was für ein Unternehmen feiert ein Quartal, in dem sein Flaggschiffprodukt ein Drittel weniger verkauft? Eines, das dieses Produkt nicht mehr als das Produkt betrachtet. Das ist die Lehre aus Sonys jüngsten Zahlen, und wir meinen, Spieler sollten sie nicht achselzuckend abtun.

Das ist passiert: Sony lieferte zwischen Juli und September 2,6 Millionen PS5-Einheiten aus, nach 4,0 Millionen im Vorjahr, ein Rückgang um 35 %. Insgesamt stehen nun 97,9 Millionen Stück zu Buche. Dennoch verbuchte die PlayStation-Sparte laut Wccftech ihr stärkstes Quartal seit Jahren, und der Konzern hob seinen Ausblick für das Gesamtjahr an. Wie Clubic zusammenfasst, tragen Spiele und PlayStation Plus die Ergebnisse der Sparte.

Laut Big-N meldete Sony außerdem einen Rekord von 127 Millionen monatlich aktiven Spielern. Diese Zahl ist unserer Ansicht nach wichtiger als die Auslieferungszahl.

Die Konsole ist eine Tür, und Sony interessiert, wer dahinter sitzt

Man betrachte beide Zahlen nebeneinander: weniger ausgelieferte Geräte, aber so viele aktive Spieler wie nie. So sieht eine reife Plattform aus: Die installierte Basis ist riesig, und das Geld kommt daraus, sie beschäftigt und zahlungsbereit zu halten, nicht daraus, ihr ein weiteres Gerät zu verkaufen. Früher war Hardware das Geschäft und Software das Zubehör. Die Bilanz legt inzwischen das Gegenteil nahe.

Wir würden darin keine Krise für die PS5 sehen. Im Gegenteil: Eine sinkende Auslieferungskurve bei fast 100 Millionen Geräten ist normal. Es ändert aber, wozu jeder Konsolenverkauf dient. Wer eine neue PS5 kauft, ist der Beginn eines Einnahmestroms, nicht das Ende eines Geschäfts.

Hits helfen, erklären aber nicht alles

Es wäre bequem zu sagen, Sonys Software laufe einfach glänzend. Die Zahlen sind differenzierter. GamesRadar berichtet, dass sich Marvel's Wolverine in den Monaten seit dem Start 2,4 Millionen Mal verkauft hat, deutlich weniger als die neun Millionen, die das Spider-Man-Spiel von 2018 in den ersten 90 Tagen erreichte. Ein schwächerer Start des Flaggschiffs, und die Sparte schnitt trotzdem gut ab.

Genau darum geht es. Eine Plattform mit riesiger, aktiver Basis kann eine mittelmäßige Exklusivveröffentlichung verkraften, weil der Gewinn aus dem gesamten Ökosystem kommt: aus anderen Spielen, Abos und einem steten Strom von Spielern. Wenig Hardware heißt nicht risikofrei, aber unserer Meinung nach ist das Modell robuster, als alles auf den nächsten Konsolenzyklus zu setzen.

Was Spieler erwarten sollten: Preise und Prioritäten folgen dem Gewinn

Jetzt kommt der Teil, der Meinung ist, und wir kennzeichnen ihn als solche. Liegt das Geld in Software und Diensten, ist es logisch, dass Hardware-Entscheidungen so getroffen werden, dass sie diesen dienen. Das könnte bedeuten, dass Konsolenpreise gehalten statt gesenkt werden, weil nicht mehr jedes Gerät den Gewinn treibt, oder das Gegenteil: günstigere Hardware, um den Trichter zu erweitern. Die bisherige Berichterstattung sagt uns nicht, was zutrifft, also tun wir nicht so, als wüssten wir es.

Sicherer scheint uns die Aussage, dass der Anreiz in Richtung Abos und Software zeigt. Für Hardware-Käufer ist das Umfeld unterdessen nicht freundlich. Numerama weist darauf hin, dass eine Speicherkrise Konsolen und PCs getroffen hat, weil KI-Rechenzentren SSD-NAND-Chips aufsaugen. Offenbar steigen die Kosten auch an anderer Stelle der Lieferkette.

Sony erklärt zudem, die nächste PlayStation komme planmäßig voran, so die Schlagzeile von Digg. Wir gehen davon aus, dass diese Konsole als Mittel angepriesen wird, das 127-Millionen-Publikum im Ökosystem zu halten, nicht als Sprung um des Sprungs willen.

Unser Fazit

Der Rückgang um 35 % ist ein Signal für Sonys Prioritäten, nicht für den Zustand von PlayStation. Wer eine PS5 besitzt, ist der Kunde, den Sony am meisten halten will. Man sollte daher beobachten, was mit Abopreisen und Bundles geschieht, denn dort ist der Anreiz am stärksten. Wer beim Hardware-Kauf zögert, sollte nicht erwarten, dass Sony ausgerechnet mit der Konsole gewinnen muss. Und wer für PlayStation Plus zahlt, sollte sich regelmäßig fragen, ob er dafür einen Gegenwert erhält, denn die Bücher des Unternehmens besagen: Er ist genau der, auf den Sony zählt.