GTA VIs 20-Dollar-Upgrade ist ein Test dafür, was Spieler akzeptieren

Ist die Standard Edition noch „das Spiel“, wenn direkt daneben eine Version für 100 Dollar steht? Diese Frage hat Rockstar auf der Vorbestellungsseite von Grand Theft Auto VI platziert, und sie verdient eine skeptischere Antwort, als der Hype um das Spiel zulässt.

Die Fakten sind schnell erzählt. GTA VI erscheint am 19. November für PS5 und Xbox Series X/S, so Vandal. Dort heißt es auch, dass die physische Edition keine Disc enthält, sondern nur einen Download-Code in der Verpackung. Die Ultimate Edition kostet 100 Dollar und enthält zusätzlich Fahrzeuge, Waffen, Kosmetik, Läden und eine einzigartige Nebenmission gegenüber der Standard Edition. Ein anderer Ratgeber beziffert den Unterschied auf 20 Dollar und schreibt, dass sich diese Inhalte im Verlauf der Geschichte freischalten. Der Eintrag im PlayStation Store beschreibt dasselbe: Premium-Fahrzeuge, -Waffen und -Mode, wobei in jedem Kapitel der Geschichte von Jason und Lucia neue Gegenstände hinzukommen.

Die 20 Dollar kaufen kein besseres Spiel, sondern eine längere Einkaufsliste

Lesen Sie die Liste noch einmal: Autos, Waffen, Kleidung, Läden. Nichts davon ist eine größere Karte, eine längere Kampagne oder eine neue Figur. Es sind Dinge, mit denen man das bereits gekaufte Spiel ausstaffiert. Nach allem, was veröffentlicht wurde, bekommt man mit der Ultimate Edition kosmetische und komfortorientierte Inhalte sowie eine Nebenmission. Das ist nicht nichts, aber etwas ganz anderes als eine Erweiterung.

Wir halten das für den Punkt, auf den es ankommt. Eine 20-Dollar-Schicht an Extras auf ein Basisspiel zum Vollpreis zu legen, ist eine Möglichkeit, den Premium-Aufpreis alltäglich wirken zu lassen. Sobald es die Ultimate Edition gibt, ist die Standard Edition nicht mehr „das Spiel“, sondern „das Spiel ohne die guten Sachen“. Diese Rahmung erledigt das Verkaufen für Rockstar, und sie wirkt selbst bei Leuten, die nie mehr ausgeben wollten.

Tröpfchenweise Freischaltungen sind eine Designentscheidung, kein Gefallen

Am aufschlussreichsten finden wir, dass die Bonusinhalte entlang der Story freigeschaltet werden. Auf dem Papier klingt das elegant: eine Belohnung pro Kapitel. In der Praxis heißt es, dass sich die Mehrausgabe nur langsam auszahlt, und nur, wenn man das Spiel durchspielt. Wer die Ultimate Edition am ersten Tag kauft, zahlt jetzt 20 Dollar für Gegenstände, die nach und nach mit dem Fortschreiten der Story eintreffen.

Es bedeutet auch, dass Spieler der Standard Edition die Kampagne wohl damit verbringen werden, in der Spielwelt Dinge zu sehen, die sie nicht gekauft haben. Ob sich das wie ein sanfter oder ein ständiger Anstoß anfühlt, hängt davon ab, wie Rockstar es inszeniert, und bisher Veröffentlichtes sagt dazu nichts. Wir würden das als offene Frage behandeln, statt vom Besten auszugehen.

Was wir vor der Vorbestellung tun würden

Erstens: ehrlich sein, was man will. Wenn eine einzigartige Nebenmission und Premium-Autos ohnehin das sind, was man jagen würde, können 20 Dollar angemessen sein, und bei einem Spiel, in dem viele Menschen lange Zeit verbringen werden, ist es wohl ein kleiner Aufpreis. Vandals Vorbestellungsratgeber nennt außerdem die Euro-Preise, 79,99 € für die Standard und 99,99 € für die Ultimate Edition, der Abstand ist also in allen Regionen ähnlich.

Zweitens: Die Ultimate Edition gibt es laut Vandals Editionsratgeber nur digital. Wer eine Box im Regal wollte, dem ist die Wahl teilweise abgenommen, und da statt einer Disc ein Code darin liegt, unterscheidet sich die physische Version weniger, als es scheint.

Drittens, und das ist die eigentliche Empfehlung: das Upgrade nicht vorbestellen. Nichts deutet darauf hin, dass die Standard Edition unvollständig sein wird. Die Extras wirken kosmetiknah, und das Spiel erscheint in weniger als drei Wochen. Man kann jetzt die Standard Edition kaufen und später entscheiden, wenn echte Spieler Zeit mit den Inhalten verbracht haben und berichten, ob diese Autos, Waffen und Läden etwas verändern.

Unser Urteil: Die 20 Dollar sind kein Skandal, aber ein Signal. Rockstar wettet darauf, dass das meisterwartete Spiel der Generation ein 100-Dollar-Preisschild ohne großen Widerstand tragen kann. Jede Vorbestellung der höchsten Stufe, bevor jemand gespielt hat, lässt diese Wette klüger aussehen. Wer möchte, dass die Branche anders kalkuliert, hat nur eine Stimme: das Abwarten.