Japan ist Nintendos Burggraben, und Sony und Xbox haben den Übergang offenbar aufgegeben

Wann hört ein Markt auf, ein Wettbewerb zu sein, und wird zum Besitz? In Japan hat Nintendo diesen Punkt unserer Einschätzung nach vor einiger Zeit überschritten, und die jüngsten Famitsu-Charts sind nur der Kassenbon.

Was die Charts zeigen

Laut Punch Jumps Auswertung der Famitsu-Daten verkaufte sich die Switch 2 zwischen dem 19. und 25. Oktober 21.792-mal, was für Platz eins reichte; insgesamt sind in Japan nun 6,45 Millionen Einheiten verkauft. Die PS5 landete mit 16.008 Einheiten auf Platz zwei, doch ein Blick auf die Aufschlüsselung lohnt sich: 15.640 davon entfielen auf die Digital Edition, die PS5 Pro kam auf 277. Die Xbox Series X|S belegte in jener Woche Rang vier.

Ein zweiter Platz, der fast nur aus einem Modell besteht, ist keine Herausforderung

Auf dem Papier wirken 21.792 gegenüber 16.008 wie ein fairer Kampf. Wir halten das nicht für zutreffend. Die PS5-Zahl besteht fast vollständig aus einem einzigen Modell, der Digital Edition, während die Switch 2 die einzige Konsole der Charts ist, die Woche für Woche vorn liegt. Frühere Wochen unterstreichen das noch: In der Woche vom 7. bis 13. September verkaufte sich die Switch 2 28.341-mal, die PS5 Digital Edition 7.082-mal, die Xbox Series X 92-mal.

Das ist keine Rivalität. Es wirkt wie ein Markt mit einer Plattform und ein paar Gästen.

Auch der kumulierte Verlauf erzählt eher von Stetigkeit als von Ausschlägen. Ende August lag die Switch 2 bei 6,24 Millionen, am 18. Oktober bei 6,43 Millionen. Nichts an dieser Kurve erinnert an eine Blase der Startphase, aus der die Luft entweicht. Sie erinnert an eine Konsole, die sich als Teil der Wohnungseinrichtung etabliert.

Der Burggraben ist Gewohnheit, nicht Hardware

Warum gelingt es niemandem, hier eine Delle zu schlagen? Unserer Lesart nach liegt Nintendos Vorsprung in Japan nicht an den technischen Daten, sondern daran, wofür die Konsole gedacht ist. Ein tragbares, familienfreundliches Gerät, das Menschen für sich und ihre Kinder kaufen, passt vermutlich besser zum japanischen Wohn- und Pendleralltag als eine Wohnzimmerkonsole, die auf teure, überwiegend digitale Veröffentlichungen ausgerichtet ist. Mit einer Preissenkung oder einer stärkeren GPU schlägt man das nicht.

Das ist eine Interpretation, kein Beleg aus den Daten. Die Daten passen aber dazu. Sonys jüngstes Quartal bezifferte den Digitalanteil an den Software-Umsätzen Berichten zufolge auf 82 Prozent, und die PS5 Digital Edition macht fast die gesamte wöchentliche Hardware in Japan aus. Sony hat ein Geschäft aufgebaut, das mit einem globalen, vernetzten Premium-Publikum zu gedeihen scheint. Japans physische, auf Handhelds ausgerichtete Gewohnheiten laufen womöglich in die entgegengesetzte Richtung.

Warum Sony und Microsoft Japan womöglich achselzuckend hinnehmen, und warum das rational wäre

Dass sich die Rivalen aus Japan zurückziehen, ist unser Urteil; die vorliegenden Unterlagen enthalten weder ihre Budgets noch ihre Strategie. Doch das Muster in den Zahlen macht die Logik leicht erahnbar. Als Sony sieht man, wo die eigene Stärke liegt: ein PlayStation Network mit 125 Millionen aktiven Nutzern im Quartal und eine Sparte mit stabilen Umsätzen von 5,8 Milliarden Dollar. Viel Geld auszugeben, um einen Markt zu öffnen, in dem der Platzhirsch die Wochencharts dominiert, wirkt wie ein schlechter Tausch. Als Xbox ist der Verkauf von 92 Series X in einer Woche ein Zeichen, dass der Markt einem bereits etwas gesagt hat.

Rational vielleicht. Gesund nicht. Jedes Unternehmen, das Japan als verlorenen Fall behandelt, macht den nächsten Versuch schwerer, denn Regalplatz im Handel, lokales Marketing und das Wohlwollen japanischer Entwickler verfallen in der Regel, wenn man sie vernachlässigt.

Lokale Dominanz ist keine globale Unbesiegbarkeit

Eine Einschränkung, damit wir unsere eigene These nicht überhöhen. Die Switch 2 hat weltweit 23,68 Millionen Einheiten verkauft, die 6,45 Millionen in Japan entsprechen etwa einem Viertel davon; allerdings dürften diese Zahlen Verkäufe an Endkunden und Auslieferungen vermischen, die Relation ist also nur grob. Wichtiger noch: Das Quartalsbild ist gemischt. Im Quartal wurden 3,82 Millionen Einheiten verkauft, 34,4 Prozent weniger als ein Jahr zuvor, während Nintendo für das gesamte, im März 2027 endende Geschäftsjahr weiterhin 16,5 Millionen erwartet. Diese Prognose hängt nun vom Weihnachtsgeschäft ab, und Japans Wochentempo ist von 28.341 Mitte September auf 21.792 in der jüngsten Woche gesunken.

Der Burggraben schützt die heimische Burg. Eine gute Ernte garantiert er nicht.

Unser Fazit

Japan ist in dem Sinne entschieden, auf den es ankommt: Wir sehen keinen Rivalen mit einem glaubwürdigen Weg zu Platz eins in naher Zukunft, und die Rivalen selbst scheinen das zu wissen. Wer die Branche verfolgt, für den lautet die interessantere Frage nicht mehr, wer Japan gewinnt. Sondern: Was machen Sony und Microsoft mit der strategischen Freiheit, nicht darum zu kämpfen, und kann Nintendo aus einem abgesicherten Heimatmarkt die weltweit prognostizierten 16,5 Millionen Einheiten machen? Unsere Wette: Das Erste ist leicht, beim Zweiten wird die diesjährige Weihnachtssaison spannend.