Le PC ne bat pas les consoles : PlayStation et Xbox lui offrent la victoire

Et si le PC ne gagnait pas du tout, et que les consoles perdaient simplement toutes seules ? C'est la lecture dérangeante des dernières données et, à notre avis, la plus juste.

GamesRadar a interrogé Emmanuel Rosier, directeur de l'intelligence de marché chez Newzoo, qui décrit une « dynamique vraiment forte » pour le PC. Selon lui, la situation s'est inversée depuis la période 2015-2020, quand le PC stagnait presque et que les consoles étaient en plein essor grâce aux jeux services. Newzoo prévoit une croissance plus lente pour les consoles que pour le PC et le mobile, et Rosier indique que son équipe devra probablement revoir à la hausse sa prévision 2026 pour le PC après les bons résultats du premier semestre de certains éditeurs.

Le prix fait le recrutement

Pour GamesRadar, les consoles souffrent de leurs prix, et une nouvelle génération risque d'exclure même ceux qui ont racheté une console à chaque génération. Wccftech rapporte que la PlayStation 6 et la Xbox Project Helix coûteraient 1000 dollars ou plus. Il s'agit d'une information rapportée, pas d'un prix confirmé. La tendance semble pourtant claire.

L'ironie, c'est que le PC n'est pas bon marché non plus en ce moment. GamesRadar note que les hausses de prix alimentées par les centres de données d'IA touchent aussi le PC. Et pourtant, Newzoo constate que le PC continue de croître, en partie parce que, selon Rosier, on a plus de chances d'avoir déjà un ordinateur à la maison. Une console a toujours été un deuxième achat. Si elle finit par coûter autant qu'un bon ordinateur portable, l'argument devient très difficile à défendre.

Nous pensons que c'est le point le plus sous-estimé du débat. Les consoles gagnaient autrefois avec un argument simple: on paie une fois, on joue à tout. Sans prix d'entrée bas, l'argument disparaît.

Sony a construit le pont lui-même, et les indépendants le traversent

Voici la partie que personne à Tokyo n'appréciera. Rosier soutient que la décision de PlayStation de sortir certains de ses jeux sur PC, même si la marque a ensuite fait marche arrière, a poussé davantage de joueurs vers le PC, car ils avaient accès à presque toutes les exclusivités. Pensez-y. Les exclusivités étaient le verrou, et le détenteur de la plateforme a distribué la clé.

La stratégie de publication compte aussi. Rosier explique qu'il est plus facile pour beaucoup d'éditeurs indépendants de lancer d'abord sur Steam, puis d'étendre à la console si le jeu fonctionne. GamesRadar cite l'exemple de Big Walk: le jeu a attiré plus d'utilisateurs sur PS5 grâce au PlayStation Plus, mais a rapporté beaucoup plus d'argent sur PC. Selon nous, les abonnements console achètent de l'attention, tandis que le PC achète du chiffre d'affaires, et c'est un échange dangereux pour toute plateforme qui veut que les indépendants la prennent au sérieux.

Xbox illustre le même schéma vu de l'autre côté. Mouthwashing et The Séance of Blake Manor, comme le souligne Comicbook, ne sont arrivés sur Xbox Series X que cette semaine, après être sortis sur PC en 2024 et en 2025 respectivement. Ce sont des jeux indépendants et non des productions de Microsoft, mais pour une console, être le dernier arrêt du calendrier de sorties n'est pas une stratégie de croissance.

L'ouverture, pas la nostalgie, est la seule vraie réponse

La réponse facile côté consoles consiste à miser sur le confort du canapé, la simplicité et l'aura des générations passées. Pour nous, c'est de la nostalgie, et la nostalgie ne finance pas une machine à 1000 dollars. GamesRadar énumère ce qu'offre le PC: une boutique centrale aux fonctions solides, davantage de périphériques de contrôle, une meilleure prise en charge des mods et un plafond graphique plus élevé. Wes Fenlon, de PC Gamer, soutient, comme le résume VGTimes, que les consoles actuelles sont de plus en plus des « PC avec des restrictions ». La formule est brutale, et nous pensons qu'elle fait mouche.

À quoi ressemblerait donc l'ouverture ? Notre avis: une prise en charge plus large des mods, moins de murs entre les boutiques et les bibliothèques, des sorties simultanées honnêtes et un matériel qui ne pénalise pas ceux qui ne veulent pas immédiatement une nouvelle génération. Le brevet de streaming dans le cloud de Sony pourrait à terme aider à abaisser la barrière d'entrée, mais c'est un brevet et, de l'aveu même de Wccftech, il changerait peu de choses pour les jeux de tir compétitifs ou les jeux de combat. C'est un peut-être, pas un plan.

À leur décharge, le PC a de vrais défauts. Le journaliste de GamesRadar lui-même cite des portages calamiteux, des faux pas de Windows et des réglages tatillons. La simplicité de la console compte toujours, et personne ne devrait déclarer la plateforme morte. Rosier parle d'un plafond pour les consoles, ce qui est à notre sens une limite à la croissance, pas un effondrement.

Notre verdict: l'essor du PC raconte surtout comment les consoles font paraître l'alternative plus intelligente. Si vous êtes joueur, surveillez les prix de lancement réels avant de vous engager dans une nouvelle génération, et gardez votre bibliothèque portable quand vous le pouvez. Si vous êtes Sony ou Microsoft, cessez de voir l'ouverture comme une menace. C'est le seul facteur de différenciation qui vous reste et que vous maîtrisez.