Lara Croft cumple 30 años y sigue viva porque nunca la conservaron

¿Es la mejor forma de honrar a un icono de 30 años dejarlo intacto? La historia de Tomb Raider dice justo lo contrario. Lara Croft sigue aquí porque alguien no ha dejado de desmontarla y volver a montarla, no porque nadie la guardara en una vitrina.

El 30.º aniversario se celebra en torno al 24 de octubre de 2026. Como señala Creative Bloq, el juego original llegó a Europa y Japón en Sega Saturn el 25 de octubre de 1996, y a Norteamérica un mes después, junto a la versión de PlayStation. Crystal Dynamics ha marcado la ocasión con fondos de pantalla, y la ilustración principal reúne ocho encarnaciones de Lara. El verdadero acontecimiento está por llegar: Tomb Raider: Legacy of Atlantis, una reinterpretación del juego de 1996 desarrollada con Flying Wild Hog, llegará el 12 de febrero de 2027, y Tomb Raider: Catalyst está anunciado para 2028.

La Lara de 1996 es un plano, no un monumento

Basta mirar esa ilustración del aniversario para que la idea resulte casi embarazosamente clara. Un personaje hecho con unos pocos cientos de polígonos convive ahora con un diseño creado para Unreal Engine 5, y nadie los toma por personas distintas. Creative Bloq observa que el diseño de 1996 sigue sustentando al personaje hoy. Nosotros iremos más lejos: la silueta ha durado precisamente porque era lo bastante sencilla como para redibujarla cada pocos años.

Meagan Marie, de Crystal Dynamics, lo explica muy bien en Xbox Wire. Hay una base de lo que hace que Lara sea Lara, dice: la pasión por descubrir lo desconocido, el asombro, la destreza física, incluso el ingenio mordaz. El trabajo consiste en mover diferentes palancas en cada etapa de su vida. Eso es una pauta de diseño, no un discurso nostálgico, y es la correcta.

Los peores momentos de la franquicia fueron de inercia perdida, no de pureza perdida

La retrospectiva de Den of Geek resulta útil aquí. La serie flaqueó tras la tibia acogida de Angel of Darkness en 2003, y fue una reinvención, Legend en 2006, la que la volvió a poner en marcha. Cuando quedó en letargo por segunda vez, la respuesta fue un reinicio aún más atrevido, la trilogía Survivor de 2013, más cruda y, según ese medio, criticada por su brutalidad antes de que las siguientes entregas reequilibraran el tono.

Fíjate en el patrón. Nadie rescató a Lara repitiendo el juego anterior. Cada resurgir cambió algo incómodo, recibió críticas y se ajustó. Marie cuenta que ahora hay fans que crecieron con los juegos del reinicio siendo niños y conocieron la franquicia con el título de 2013. Así es un relevo generacional y, en nuestra opinión, solo ocurrió porque se dejó que la versión antigua se hiciera a un lado.

Legacy of Atlantis es la verdadera prueba, y la nostalgia es la trampa

Esta es nuestra preocupación, y nada más que eso: un remake del primer juego es el proyecto más propenso a la nostalgia que podía intentar la serie. Ya hay un remake de 2007, Anniversary, y una colección remasterizada de 2024, como recuerda la guía de Fnac. Una tercera vuelta a la misma aventura necesita una razón de ser más allá de una cifra redonda en el calendario.

Las primeras señales son alentadoras. La cobertura de Fnac del tráiler de junio dice que los escenarios estarán interconectados, a diferencia del original, y que los puzles se han reformulado, mientras que la historia se mantiene. Den of Geek, que probó una versión previa en el Summer Game Fest 2026, asegura que el juego evoca los escenarios clásicos, hasta ese primer encuentro con el T-Rex, reimaginados para el jugador actual. Son impresiones de un solo medio, no un veredicto, pero el instinto es el correcto: mantener los hitos, reconstruir la estructura.

El riesgo es la maquinaria de merchandising y celebración que lo rodea. Una figura de McFarlane de Lara «con su aspecto clásico» está bien como objeto de coleccionista. El problema llega si el juego empieza a comportarse como la figura: posado, fiel y estático. Xbox Wire describe el juego como creado para representar a todas las versiones de Lara a la vez. Nos parece ambicioso, quizá demasiado pedir, pero tender un puente entre la heroína de 1996 y la Lara de la era Survivor es una ambición más inteligente que una pieza de museo.

Nuestro veredicto

Hay que fiarse del diseño, no del recuerdo. Las pistolas de Lara, su curiosidad y su ingenio son lo que ha perdurado, y Catalyst, que Den of Geek describe como secuela de Underworld, de 2008, demostrará si el estudio se atreve a llevarla hacia delante y no hacia atrás. Si Legacy of Atlantis trata 1996 como unos cimientos y no como un santuario, Lara no necesitará un rescate en su 40.º aniversario. Si juega sobre seguro, sospechamos que la franquicia se arriesga a otro tropiezo como el que sufrió después de 2003. Apostamos por lo primero, con los dedos cruzados hasta febrero.