A aposta da Netflix em PUBG: estrela não substitui uma estratégia de jogos

O que você faz quando quer parecer sério em jogos? Se você é a Netflix, pelo visto liga para alguém com Emmys. A notícia desta semana é que Donald Glover vai escrever, dirigir, produzir e estrelar uma série live-action de PUBG. É uma ótima manchete. Duvidamos que seja uma estratégia de jogos.

Vamos ser precisos sobre o que existe. O Bleeding Cool informa que o projeto está apenas em desenvolvimento, sem planos definidos de elenco e sem certeza de que o roteiro esteja pronto. Stephen Glover entra como roteirista e produtor executivo, e a divisão de entretenimento da Krafton, a LV3H, está envolvida. Segundo o Femalefirst, não há data de estreia. Ninguém disse como um jogo sem história vai virar uma.

É uma aposta de TV disfarçada de aposta em jogos

Leia o anúncio com atenção e note do que ele trata: uma série, em um serviço de streaming, feita por um nome da TV. Nada nele envolve um jogo que a Netflix vá criar, lançar ou manter. É uma adaptação, ou seja, uma jogada de conteúdo, e a Netflix sempre foi muito boa nisso.

A lista não para de crescer. O Femalefirst cita uma série de Assassin's Creed, um filme de Gears of War e projetos de animação baseados em Minecraft, Magic: The Gathering e Clash of Clans, além de uma série de competição de Overcooked. O PocketGamer enxerga a lógica como pegar carona no sucesso de séries como Arcane e Cyberpunk: Edgerunners. É uma leitura justa, e esse é o problema. Esses sucessos provam que a Netflix sabe fazer boas séries a partir de jogos. Não provam que ela sabe tocar um negócio de jogos.

Nomes de prestígio são a parte fácil

Contratar um criador famoso é a forma mais barata de sinalizar ambição. Gera cobertura, tranquiliza quem cede a licença e faz o projeto parecer inevitável. Mas um jogo ao qual as pessoas voltam por anos precisa de um estúdio, um plano de jogo como serviço, patches, uma comunidade e um horizonte longo. Uma celebridade não entrega nada disso.

No lado dos jogos, o único dado que temos é uma manchete do Game Developer em que um chefe da Netflix chama de "grande prioridade" os jogos de TV baseados na nuvem. Pode ser uma direção coerente. Mas uma "prioridade" em manchete não é histórico de resultados, e um anúncio de série chamativo é, a nosso ver, uma forma conveniente de mudar de assunto.

Precisamos ser justos com Glover. Ele tem um histórico forte com Atlanta, que, como observa o Femalefirst, lhe rendeu dois Emmys por atuação e direção. Se alguém consegue tornar um battle royale assistível, um criador com esse currículo é uma aposta melhor que a maioria. O próprio Bleeding Cool se pergunta se ele tem "o molho secreto".

PUBG é uma escolha arriscada, e é aí que está o interessante

É aqui que achamos que a Netflix está sendo mais ousada do que cínica. Como observa o Livemint, PUBG é construído em torno de jogabilidade, mapas e encontros imprevisíveis, e não de personagens consagrados. Não há um Joel e uma Ellie para pegar emprestado. A Hypebeast faz o mesmo apontamento: o jogo não tem enredo para adaptar.

Isso funciona nos dois sentidos. Uma tela em branco dá liberdade ao roteirista. Também significa que a série precisa se justificar sem nostalgia de uma trama. E PUBG já não é o rei absoluto do gênero: o Checkpoint Gaming lembra que ele já foi o battle royale até a Fortnite ofuscá-lo, embora continue popular. O ceticismo do Bleeding Cool sobre a existência de público não é descabido.

Nossa previsão, claramente apresentada como tal: se a série funcionar, será porque Glover inventou algo, não por causa de PUBG. Seria uma vitória para a divisão de TV da Netflix e para a marca da Krafton, e quase irrelevante para saber se a Netflix Games tem futuro.

O veredito

Assista a esta como televisão. Com interesse, com um pouco de ceticismo e sem confundi-la com um compromisso com jogos. Se a Netflix quer crédito como empresa de jogos, a prova será um jogo que os jogadores ainda abram muito depois de o burburinho da estreia passar. Até lá, um nome famoso na ficha de produção é só isso: um nome.