La supuesta prohibición de Nintendo a reeditar juegos con game-key castigaría a todos

¿Para qué sirve un juego físico que no se puede jugar sin una descarga y que nunca podrá convertirse en uno que sí se pueda? Esa es la incómoda pregunta que hay detrás de la última polémica de Switch 2, y Nintendo, si las informaciones son ciertas, puede ser quien escriba la respuesta.

Los hechos, tal y como son: un minorista canadiense, VGP (Video Games Plus), asegura que Nintendo tiene una política que impide que los juegos de Switch 2 lanzados en game-key cards se reediten como cartuchos completos, según informa Explosion. Nintendo no lo ha confirmado. Las game-key cards contienen una clave para descargar el juego, mientras que los cartuchos completos llevan todos los datos. VGP también dice que seguirá presionando a las editoras para que publiquen versiones completas, en una frase citada por medios españoles: «Les fastidiamos todo el rato». Nintendo Life explica el contexto: después de que Nintendo aparentemente introdujera a principios de este año opciones de cartuchos de menor tamaño, muchos aficionados se preguntaron si sus lanzamientos con game-key favoritos podrían por fin recibir una reedición como Dios manda.

Se trata de la afirmación de un único minorista, así que conviene tomarla como un rumor hasta que Nintendo o una editora digan algo oficialmente. Pero el debate merece la pena ya, porque la lógica de esta política importa aunque los detalles resulten ser otros.

Un atajo no debería ser una cadena perpetua

Las game-key cards tenían cierto sentido como solución provisional. Una editora con un gran juego y poco presupuesto puede sacar una caja, una tarjeta y una descarga en lugar de pagar un caro cartucho de alta capacidad. Podemos aceptar ese intercambio como un compromiso para el día del lanzamiento, por mucho que a los coleccionistas les disguste.

Lo que no podemos aceptar es que ese compromiso sea irreversible. Una reedición es la segunda oportunidad natural: el juego se vende, la editora tiene más dinero, el cartucho se abarata y llega la edición «de verdad». Cerrar esa puerta, si eso es lo que está pasando, convierte una decisión presupuestaria en una etiqueta permanente. Una vez que un juego sale en una tarjeta con clave, seguiría siendo un juego de tarjeta con clave para siempre.

Todos pierden, también Nintendo

Los jugadores pierden lo más obvio: una copia que funciona sin servidor, sin descarga y sin una instalación que devora almacenamiento. El formato afecta a los coleccionistas y a cualquiera que quiera acceder al juego sin descargas. Esa es, básicamente, toda la razón por la que el formato físico sigue existiendo.

Las editoras también pierden, creemos. Una reedición parece una forma evidente de que un lanzamiento pequeño o mediano gane un segundo aliento, y es lo que piden minoristas como VGP. Si se elimina esa opción, la decisión de recortar costes al principio acarrea una penalización que nadie había calculado. Esperaríamos que algunas editoras eviten el formato físico por completo o que paguen por adelantado el cartucho grande, justo lo contrario de lo que debería premiar un ecosistema sano.

Y Nintendo, ¿qué? Creemos que se arriesga a perder aquello con lo que ha comerciado durante décadas: la idea de que sus juegos son objetos que posees. La identidad física de la compañía es un activo de marca, y gastarlo en una política como esta parece un mal negocio.

Nuestra opinión: que la retire o que la explique

Puede que exista una explicación razonable que no vemos: condiciones contractuales, logística de producción, el temor a confundir a los compradores con dos versiones de un mismo juego. Si es así, Nintendo debería decirlo. El silencio deja que gane la peor interpretación, y ahora mismo la peor interpretación es que se está reduciendo poco a poco la propiedad física.

La mejor jugada es sencilla. Mantener las game-key cards como opción para el lanzamiento, pero dejar que las editoras pasen a cartuchos completos cuando las cifras lo permitan. Los minoristas lo quieren, los coleccionistas lo quieren y la mayoría de las editoras, presumiblemente, lo aprovecharían. Hasta que Nintendo lo confirme o lo desmienta, nuestro consejo es desconfiar de una única fuente, pero sin dormirse: si te importa poseer lo que compras, hazte oír lo bastante fuerte para que la respuesta deje de ser «les fastidiamos todo el rato».