O GMRT gratuito do GameMaker é esperto, mas o verdadeiro teste é o acesso aos consoles

"De graça" ainda é argumento de venda em engines de jogos ou virou o preço de entrada? A jogada mais recente do GameMaker sugere a segunda opção. E achamos que é justamente por isso que ela é esperta, e também por isso que não basta por si só.

Segundo o anúncio do próprio GameMaker, seu runtime de nova geração, o GMRT, será gratuito para uso comercial a partir de 1º de janeiro de 2027. Os desenvolvedores poderão distribuir jogos para desktop, celular, web e GX Games sem comprar uma licença Professional. O acesso ao código-fonte, anunciado no início do ano, será estendido a todos os planos.

As letras miúdas importam. Quem já tem licença Professional mantém os direitos comerciais no runtime mais antigo, o GMS2, e também recebe o código-fonte dele. A exportação para consoles continua exigindo uma licença Enterprise e ser um desenvolvedor aprovado. A empresa diz que não haverá mudanças nos preços dos planos existentes.

É uma jogada de boa vontade, e bem cronometrada

O momento é difícil de ignorar. O fiasco da Runtime Fee da Unity, anunciada em 2023, foi revertido em setembro de 2024, mas, como resume a análise da Promise Legal, o estrago na confiança dos desenvolvedores já estava feito. Confiança é hoje o recurso mais escasso no mundo das engines, e uma empresa que remove uma barreira de pagamento em vez de criar outra compra muita confiança a baixo custo.

Há também uma lógica prática. Estúdios indie não avaliam engines pela receita no melhor cenário; avaliam pelo que precisam pagar antes de ganhar qualquer coisa. Tirar a licença Professional dessa conta faz do GMRT uma escolha sem atrito para um projeto 2D. O GameMaker se apresenta como especialista em 2D pelo menos desde a postagem de 2023 no blog que aconselhava os refugiados da Unity a escolhê-lo, e isso torna o discurso mais fácil de sustentar.

Também gostamos do acesso ao código-fonte. É a metade menos chamativa do anúncio, mas fala diretamente com o medo que a Unity criou: o que acontece quando o fornecedor muda os termos? Poder ler, adaptar e, potencialmente, contribuir com o runtime é uma resposta parcial a essa ansiedade. Não é o mesmo que uma licença de código aberto, mas é um passo nessa direção.

O Godot não pisca, e a Unity tem menos a temer do que as manchetes sugerem

Vamos ser honestos sobre a pressão. O Godot usa licença MIT, sem royalties, sem assinatura e sem limites de receita, e uma comparação de 2026 o chama de melhor engine gratuita para 2D e jogos indie. O GameMaker não está cobrando menos que o Godot; está alcançando o preço dele. Ser gratuito agora é paridade, não vantagem.

A Unity está em outra situação. A mesma comparação diz que o Unity Personal agora cobre organizações com receita de até 200 mil dólares por ano e que a Unity ainda move cerca de 70% dos principais jogos para celular. Uma engine focada em 2D não vai tirar isso dela. Nossa leitura: a pressão recai principalmente sobre a base da Unity, o pessoal do 2D solo ou de equipes pequenas que ficou por inércia, e não por paixão.

A exportação para consoles é onde a promessa será testada

Aqui está o porém. Para muitos indies, lançar no Switch ou no PlayStation faz a diferença entre um hobby e um negócio. O GameMaker mantém isso atrás de uma licença Enterprise e de um processo de aprovação. O Godot também não é um caminho gratuito: uma discussão entre desenvolvedores observa que a W4 Games vende o Godot com exportação para consoles e o considera relativamente caro. Ainda assim, na nossa visão, nenhuma das engines torna os consoles baratos, e é aí que a comparação real vai acontecer.

A outra dúvida é a maturidade. O anúncio diz que o GMRT ainda está sendo liberado em beta nas plataformas. Um runtime gratuito que ainda está em beta é uma promessa, ainda não um produto. Queremos ver como o beta evolui antes de dizer a alguém para começar um projeto longo nele.

Nosso veredicto

Jogada esperta, limites honestos. Se você faz jogos 2D e quer uma porta de entrada suave, o GameMaker ficou mais difícil de ignorar, e os retardatários do 2D na Unity ganharam um novo motivo para olhar em volta. Mas, se o plano é lançar em consoles, calcule o preço do plano Enterprise antes de se apaixonar, e, se o controle a longo prazo é sua prioridade, o Godot continua sendo o padrão. O GameMaker ganhou boa vontade nesta semana. Mantê-la dependerá das ferramentas e do alcance de plataformas em 2027.