Il PEGI 16 per le loot box era inevitabile e farà più male di qualsiasi multa

Può un numero sulla confezione ottenere ciò che anni di pressioni normative e divieti nazionali non hanno ottenuto? Pensiamo che la risposta cominci a essere sì. La decisione del PEGI di portare a 16 anni i giochi con loot box non è una spinta gentile. Dice ai nomi più grandi del genere che "per tutti" non basta più, e arriva dall'ente di classificazione del settore stesso.

Ecco a che punto siamo. Il PEGI ha annunciato la riforma a marzo 2026 e, secondo Shattered, i giochi presentati da giugno 2026 che contengono oggetti casuali a pagamento ricevono almeno PEGI 16. Ora le regole raggiungono anche i giochi già usciti. La Games Rating Authority, l'amministratore britannico del PEGI, afferma di applicare i criteri aggiornati a una selezione di giochi solo digitali classificati 3, 7 o 12 che contengono contenuti casuali a pagamento. Come riporta VGC, EA Sports FC e Pokémon Go sono tra quelli alzati di fascia. Zenless Zone Zero passa da 12 a 16, ed EA Sports FC 27 ottiene il suo primo 16 nella storia della linea FIFA ed EA FC, secondo un riepilogo di un forum tedesco.

La parte retroattiva è ciò che rende tutto concreto

Una regola che vale solo per le nuove richieste è una regola che si può aspettare che passi. I giochi live service sono il cuore di questa battaglia: restano per anni sulle pagine degli store, incassando molto tempo dopo il lancio. Se il PEGI si fosse limitato alle nuove uscite, i giochi che guadagnano di più con i pacchetti casuali avrebbero probabilmente mantenuto a tempo indeterminato le loro etichette rassicuranti. Sarebbe stata una riforma con una scappatoia molto comoda.

Rivalutare ciò che è già in vendita chiude quel varco. Dice anche ai publisher che una classificazione non è più un timbro una tantum ottenuto al lancio, ma un giudizio vivo su come si comporta un gioco. Riteniamo che questo cambiamento sia sano e, onestamente, atteso da tempo.

I publisher temono un'etichetta più di una multa

Le multe sono un costo d'impresa. Di solito arrivano tardi, si negoziano e vengono arrotondate in una relazione trimestrale. Una classificazione è diversa. Sta proprio dove un genitore decide se acquistare e, per come la leggiamo, serve a segnalare che gli elementi simili al gioco d'azzardo non sono per i bambini. Il resoconto di Shattered osserva anche che la rimozione dei pacchetti Ultimate Team è ritenuta improbabile per Electronic Arts, visti i ricavi che portano. Se è così, EA potrebbe benissimo pagare il prezzo dell'etichetta anziché cambiare il prodotto, almeno all'inizio.

Questa è la tensione interessante. Non prevediamo un'ondata di loot box eliminate. Prevediamo cambiamenti più sommessi: probabilità mostrate in modo più evidente, un targeting meno insistente dei giocatori più giovani, forse sistemi di valuta a pagamento più chiari. L'etichetta rende meno comodo il compromesso più economico, cioè rivestire in modo diverso la stessa meccanica.

C'è anche un indizio che il PEGI veda questa mossa come autodifesa preventiva. PC Games ha riferito che il PEGI ha descritto la riforma come un segnale ai legislatori: il settore deve prima dimostrare di saper regolamentare da sé il design problematico, prima che arrivino misure statali più dure. Intanto, secondo Shattered, l'autorità garante della concorrenza italiana indaga su Activision Blizzard e l'UE lavora a un Digital Fairness Act. Un'autoregolamentazione con i denti è il miglior argomento del settore contro qualcosa di più severo.

I punti deboli sono reali, e i genitori dovrebbero leggere le note in piccolo

Niente esagerazioni. La modifica riguarda il PEGI, non la USK tedesca, e un PEGI 16 non cambia automaticamente una classificazione USK. Anche la copertura è disomogenea: il riepilogo del forum dice che Honkai: Star Rail e Monopoly Go non erano ancora stati toccati. Una rivalutazione selettiva si presta ad accuse di arbitrarietà, e il PEGI dovrà essere coerente perché la credibilità regga. E, come fa notare Shattered, il controllo dell'età di Steam si basa su una data di nascita dichiarata dall'utente, quindi un numero da solo non è certo una rete di sicurezza.

Verdetto

Questa è la regolamentazione che il settore vedeva arrivare, e la sorpresa è solo che sia arrivata con tanta fermezza. Non è un divieto, e nessuno dovrebbe far finta che un 16 fermi un adolescente determinato. Ma pone fine alla comoda finzione che un gioco costruito attorno a pacchetti casuali a pagamento appartenga alla stessa fascia di un rompicapo per bambini. Il nostro consiglio ai publisher: riprogettate adesso, volontariamente, prima che la prossima revisione decida al posto vostro. Ai genitori: controllate la classificazione e l'indicazione sugli acquisti casuali, e considerate entrambe l'inizio di una conversazione, non la sua fine.