Beyond Good & Evil 2 serait trop protégé pour être annulé, et c’est là le problème

Comment appeler un jeu qui, dit-on, ne peut être ni annulé, ni terminé, ni décider de ce qu’il est ? Pendant 18 ans, la réponse était une blague. Aujourd’hui, cela ressemble plutôt à une étude de cas de management, et plutôt coûteuse.

Un nouveau rapport du média français Origami, résumé par Video Games Chronicle, affirme que Beyond Good & Evil 2 est toujours en préproduction. Plusieurs centaines de personnes y travailleraient, principalement chez Ubisoft Montpellier, pendant que l’équipe cherche encore à trancher sur le type de jeu à créer. Il faut y voir un rapport fondé sur des sources anonymes, pas un fait confirmé. Ubisoft n’a annoncé ni date de sortie ni plateformes.

La crise d’identité est le vrai retard

Le détail le plus révélateur n’est pas le calendrier, ce sont les virages. Selon le rapport, entre 2019 et 2022, le jeu devait être un « tiers-lieu » multijoueur connecté à travers de nombreuses planètes. Il se serait ensuite réduit à quatre joueurs, puis à deux, et il s’agit désormais d’une aventure narrative « solo d’abord » avec coop. Le ton serait passé de « Zelda dans l’espace » à quelque chose de plus proche des Spider-Man d’Insomniac.

Chacune de ces options est défendable. Ensemble, elles décrivent un projet qui relance le débat tous les deux ans. Le rapport dit que le jeu a historiquement raté ses jalons créatifs parce que les idées changent sans cesse et, comme le cite Insider Gaming, les questions ne s’arrêtent jamais: le jeu est-il assez cool, assez innovant, la boucle de jeu peut-elle être plus engageante ? À notre avis, voilà ce qui arrive quand la « préproduction » cesse d’être une phase pour devenir une habitude. Personne ne peut dire « c’est assez bien pour être construit », alors rien n’est construit.

L’immunité face à l’annulation serait un poison, pas une bénédiction

Il est tentant de se réjouir chaque fois que le jeu survit à une purge. Nous pensons que c’est le mauvais réflexe. La phrase du rapport lui-même est la plus tranchante de toute l’histoire: si un projet n’est jamais annulé, pourrait-il aussi ne jamais finir ? Time Extension note que le remake problématique de Prince of Persia: Les Sables du temps a été annulé en janvier de cette année, alors que celui-ci a été épargné. Les mêmes sources pensent que cela pourrait enfin changer au vu de la restructuration d’Ubisoft, même si rien n’indique pour l’instant une annulation.

La menace d’annulation oblige à trancher. Elle pousse une équipe à figer une vision, à couper des fonctionnalités et à montrer quelque chose de jouable. Sans elle, l’incitation à décider disparaît. Michel Ancel, qui a quitté Ubisoft en 2020, a imputé les conflits entre managers dans une interview de 2024. Si ce diagnostic était juste, changer de directeur créatif, y compris la nomination de Fawzi Mesmar en octobre 2024, ne règle pas une habitude structurelle consistant à déplacer les poteaux de but.

Sortir un jeu plus petit ou laisser Jade se reposer

Ubisoft se restructure en « maisons créatives » autonomes, et il a été confirmé que Beyond Good & Evil 2 appartient à l’une d’elles. Ce pourrait être une vraie chance: une unité plus petite, responsable, avec un mandat clair. Ce pourrait aussi être le dernier sursis. Time Extension rappelle à juste titre qu’un projet peut engloutir temps, argent et talents pendant encore dix ans, et qu’à un moment ces ressources seraient mieux employées ailleurs.

Notre verdict: choisir l’une des deux voies honnêtes. Soit s’engager sur la version « solo d’abord », fixer un seuil strict pour passer en pleine production et montrer du vrai gameplay, soit annoncer une fin et laisser la franchise se souvenir de l’original culte de 2003. Le pire, c’est la situation actuelle, un « peut-être » permanent qui immobilise plusieurs centaines de salaires et érode peu à peu la bonne volonté de ceux qui ont aimé Jade.

Pour les joueurs, le conseil est simple: ne prévoyez rien autour de ce jeu. Si une bande-annonce arrive avec une date, réjouissez-vous. D’ici là, la « ligne de départ » dont parle le rapport n’est que cela, et 18 ans, c’est assez long pour cesser de courir sur place.