Beyond Good & Evil 2 soll zu sicher zum Abbruch sein – und genau das ist das Problem

Wie nennt man ein Spiel, das angeblich nicht eingestellt, nicht fertiggestellt und nicht festgelegt werden kann? 18 Jahre lang war die Antwort ein Witz. Inzwischen wirkt es eher wie eine Fallstudie für Management – und zwar eine ziemlich teure.

Ein neuer Bericht des französischen Mediums Origami, den Video Games Chronicle zusammenfasst, behauptet, Beyond Good & Evil 2 befinde sich weiterhin in der Vorproduktion. Mehrere hundert Personen arbeiteten demnach daran, hauptsächlich bei Ubisoft Montpellier, während das Team weiter versuche zu klären, was für ein Spiel es werden soll. Das Ganze ist als Bericht auf Basis anonymer Quellen zu verstehen, nicht als bestätigte Tatsache. Ubisoft hat weder einen Termin noch Plattformen genannt.

Die Identitätskrise ist die eigentliche Verzögerung

Das aufschlussreichste Detail ist nicht der Kalender, sondern sind die Kurswechsel. Laut Bericht sollte das Spiel zwischen 2019 und 2022 ein vernetzter Multiplayer-„dritter Ort“ über viele Planeten hinweg sein. Dann sei es auf vier Spieler geschrumpft, danach auf zwei, und nun sei es ein Story-Abenteuer nach dem Prinzip „Solo zuerst“ mit Koop. Der Ton habe sich angeblich von „Zelda im Weltraum“ zu etwas entwickelt, das eher an Insomniacs Spider-Man-Spiele erinnert.

Jedes dieser Konzepte wäre für sich vertretbar. Zusammen beschreiben sie ein Projekt, das seine Debatte alle paar Jahre neu beginnt. Dem Bericht zufolge hat das Spiel seine kreativen Meilensteine historisch verfehlt, weil sich die Ideen ständig ändern, und, wie Insider Gaming zitiert, die Fragen hören nie auf: Ist das Spiel cool genug, innovativ genug, kann die Spielschleife fesselnder werden? Unserer Ansicht nach passiert genau das, wenn „Vorproduktion“ keine Phase mehr ist, sondern zur Gewohnheit wird. Niemand kann sagen „Das ist gut genug, um es zu bauen“, also wird nichts gebaut.

Immunität gegen Abbruch wäre Gift, kein Segen

Es ist verlockend, jedes Mal zu jubeln, wenn das Spiel eine Entlassungswelle übersteht. Wir halten das für den falschen Reflex. Der schärfste Satz der ganzen Geschichte stammt aus dem Bericht selbst: Wenn ein Projekt nie eingestellt wird, könnte es dann auch nie enden? Time Extension weist darauf hin, dass das problembehaftete Remake von Prince of Persia: The Sands of Time im Januar dieses Jahres eingestellt wurde, dieses Projekt aber verschont blieb. Dieselben Quellen halten es für möglich, dass sich das angesichts der Umstrukturierung bei Ubisoft endlich ändert, auch wenn es bislang keine Anzeichen für einen Abbruch gibt.

Die Drohung eines Abbruchs zwingt zu Entscheidungen. Sie bringt ein Team dazu, eine Vision festzulegen, Funktionen zu streichen und etwas Spielbares zu zeigen. Fällt sie weg, verschwindet auch der Anreiz zu entscheiden. Michel Ancel, der Ubisoft 2020 verließ, machte in einem Interview 2024 Konflikte zwischen Managern verantwortlich. Wenn diese Diagnose stimmte, behebt ein Wechsel des Creative Directors, darunter die Berufung von Fawzi Mesmar im Oktober 2024, keine strukturelle Gewohnheit, die Zielpfosten zu verschieben.

Ein kleineres Spiel veröffentlichen oder Jade ruhen lassen

Ubisoft gliedert sich derzeit in autonome „Creative Houses“ um, und Beyond Good & Evil 2 gehört bestätigtermaßen zu einem davon. Das könnte eine echte Chance sein: eine kleinere, rechenschaftspflichtige Einheit mit klarem Auftrag. Es könnte aber auch der letzte Aufschub sein. Time Extension weist zu Recht darauf hin, dass ein Projekt noch ein weiteres Jahrzehnt Zeit, Geld und Talent verschlingen kann und diese Ressourcen irgendwann anderswo besser eingesetzt wären.

Unser Urteil: Es gibt zwei ehrliche Wege. Entweder man setzt auf die Solo-zuerst-Version, legt ein festes Kriterium für den Eintritt in die Vollproduktion fest und zeigt echtes Gameplay, oder man kündigt ein Ende an und lässt die Marke durch das Kultspiel von 2003 in Erinnerung bleiben. Das Schlechteste ist der aktuelle Zustand, ein dauerhaftes Vielleicht, das mehrere hundert Gehälter bindet und das Wohlwollen derer, die Jade liebten, langsam aufzehrt.

Für Spielerinnen und Spieler gilt ein einfacher Rat: Planen Sie nicht mit diesem Spiel. Wenn ein Trailer mit Termin kommt, darf gefeiert werden. Bis dahin ist die berichtete „Startlinie“ eben nur das, und 18 Jahre sind lang genug, um nicht mehr auf der Stelle zu laufen.