Lies of P 2 debe ser algo más que un Wizard of Oz más oscuro

Una secuela puede seguir tan de cerca el modelo de su predecesora que olvide por qué ese modelo funcionaba. Ese es el peligro al que se enfrenta el próximo RPG de acción de Neowiz: las primeras pistas apuntan a una continuación cuidadosa de Lies of P, pero la verdadera prueba será comprobar si consigue que esa familiaridad parezca una evolución y no una repetición.

El proyecto todavía no tiene título oficial. «Wonders of O» es un posible nombre relacionado con una marca registrada, mientras que la conexión con Oz procede del final secreto de Lies of P. Neowiz y Round8 Studio aún no han presentado oficialmente el título de la secuela, su ventana de lanzamiento ni su plan de juego completo. Aun así, una oferta de empleo para un puesto de Character Concept Artist permite hacerse una idea útil de las prioridades del proyecto. Como informa Console-Tribe, la oferta apunta al uso de Unreal Engine 5, un diseño de niveles detallado, acción intensa y una amplia variedad de personajes, monstruos, armas, trajes y accesorios.

No es una revelación. Es un manifiesto de diseño en miniatura y, en nuestra opinión, bastante prometedor.

La opción más segura de la secuela también es su mayor trampa creativa

Lies of P construyó su identidad a partir de la precisión. Su ambientación oscura de la Belle Époque, sus criaturas mecánicas y su combate tenso no eran atractivos independientes, sino elementos que se reforzaban entre sí. El mundo hacía que los enfrentamientos resultaran deliberados, mientras que el combate daba ritmo y amenaza al escenario. La secuela debería preservar esa relación, sin duda alguna.

Pero preservar no equivale a conservar intacto. Si cada enemigo, pasillo y jefe nuevo existe principalmente para recrear la sensación del primer juego, la secuela se convertirá en un eco pulido. El énfasis de la oferta de empleo en la acción intensa y el diseño de niveles profundo sugiere que Round8 no va a abandonar la fórmula. Es una decisión sensata. El error sería asumir que una estructura familiar proporciona automáticamente una experiencia nueva.

El giro hacia un escenario inspirado en Oz podría ayudar, siempre que se trate como algo más que una nueva capa de pintura. El final secreto ya abrió esa puerta, y el posible título Wonders of O hace que la teoría resulte más difícil de descartar. Sin embargo, un mundo literario diferente solo importa si cambia lo que hace el jugador, cómo se conectan los espacios y qué piensa la historia sobre sus personajes.

Oz debería ampliar las ideas del juego, no solo su bestiario

Pinocho proporcionó a Lies of P un material especialmente potente para un soulslike: la tensión entre creador y criatura, el deseo de convertirse en humano y la ambigüedad moral de mentir. Una secuela inspirada en Oz cuenta con sus propias herramientas temáticas, pero esas herramientas deberían conducir a algo distinto.

La oportunidad no consiste simplemente en sustituir las marionetas por brujas o las calles mecánicas por un paisaje de fantasía más colorido. Consiste en construir un mundo donde la identidad, el deseo y lo artificial funcionen de otra manera. Si la secuela trata sobre adentrarse en un reino desconocido, sus sistemas deberían dar sentido a esa transición. La exploración, las relaciones entre personajes y la progresión deberían expresar el nuevo escenario, no limitarse a decorar otra sucesión de arenas de combate.

Aquí es donde las referencias de la oferta a distintos tipos de cuerpo y a una gran variedad de elementos visuales resultan más interesantes que la promesa de unos gráficos de «alto nivel». Esos requisitos apuntan a un vocabulario visual más amplio para la secuela. Creemos que esa variedad será más importante cuando sirva para respaldar facciones, culturas y criaturas con propósitos diferentes, no cuando se convierta en una lista de novedades del arte conceptual.

Unreal Engine 5 solo importa si el mundo está a la altura

Según el material de contratación, la secuela se está desarrollando con Unreal Engine 5, y el puesto también indica que llegará a PC y consolas. Estos datos establecen la dirección técnica, pero no garantizan un juego más grande o mejor.

Un entorno más grande no es automáticamente más profundo. De hecho, Lies of P se benefició de una gran claridad visual: los jugadores podían entender el ambiente de una zona, la amenaza de un enemigo y la ruta a través de un espacio sin necesidad de que el mundo fuese enorme. La secuela debería resistirse al reflejo de la industria de tratar la escala como sinónimo de progreso.

Por eso, la expresión «diseño de niveles detallado» es más importante que cualquier nombre de motor. La mejor ampliación sería un mundo con relaciones espaciales más significativas: zonas que revelen distintas facetas del escenario, atajos que cambien la forma de entender un lugar y encuentros que exijan algo más que repetir la misma respuesta acertada. Si Unreal Engine 5 ayuda a Round8 a crear espacios más ricos, perfecto. Si solo aporta más espectáculo entre combates conocidos, será una oportunidad desaprovechada.

Neowiz acierta al exigir jugadores que conozcan el género

El detalle más revelador de la oferta podría ser el requisito de que los candidatos hayan jugado al menos 30 horas a Lies of P, aporten pruebas de ese tiempo y hayan completado al menos tres soulslikes. Uagna detalla esos requisitos, junto con la expectativa de que los candidatos jueguen y disfruten de verdad de los videojuegos.

En el caso de un artista conceptual, la petición tiene sentido. Conocer bien el género implica entender por qué una silueta comunica peligro, por qué el equipamiento debe parecer funcional y cómo la forma de un enemigo puede enseñar al jugador antes de que llegue el primer ataque. También indica que Neowiz sabe qué intenta preservar.

Pero conocer bien un género puede desembocar en una visión de túnel. La secuela necesita desarrolladores que entiendan los soulslikes hasta el punto de cuestionar sus hábitos, no que se limiten a reproducirlos. Sus ideas nuevas más potentes podrían surgir de la tensión entre un lenguaje de combate familiar y un escenario que exija respuestas emocionales y mecánicas diferentes.

Por eso, «Wonders of O» no debería juzgarse todavía como la promesa de una versión de Oz con otra apariencia. Las pruebas disponibles son demasiado limitadas para afirmarlo, y el propio título sigue sin confirmarse. Lo que sí muestran es un proyecto que conserva los pilares que hicieron reconocible a Lies of P mientras busca una base visual y técnica más amplia.

Nuestro veredicto es de optimismo prudente: Neowiz debe conservar el combate exigente y la convicción gótica, pero tiene que dejar de tratar la comparación como un destino. La secuela ganará cuando utilice Lies of P como cimiento, no como jaula. Hasta que el estudio muestre cómo su nuevo mundo cambia las reglas, lo más sensato no es esperar «más Lies of P». Es esperar un juego que demuestre que Round8 ha entendido por qué funcionaba el primero y que está dispuesto a construir más allá de él.