Lies of P 2 muss mehr werden als ein düsteres Der-Zauberer-von-Oz-Spiel

Eine Fortsetzung kann dem Bauplan ihres Vorgängers so eng folgen, dass sie vergisst, warum dieser Bauplan funktioniert hat. Genau darin liegt die Gefahr für das nächste Action-Rollenspiel von Neowiz: Die ersten Hinweise deuten auf eine behutsame Fortsetzung von Lies of P hin. Die entscheidende Frage wird jedoch sein, ob diese Vertrautheit nach Weiterentwicklung statt nach Wiederholung klingt.

Das Projekt ist weiterhin offiziell unbenannt. „Wonders of O“ ist ein möglicher Titel, der mit einer Marke in Verbindung gebracht wird, während der Bezug zu Oz auf das geheime Ende von Lies of P zurückgeht. Neowiz und Round8 Studio haben den Titel der Fortsetzung, das Veröffentlichungsfenster oder den vollständigen Gameplay-Plan noch nicht offiziell vorgestellt. Eine neue Stellenausschreibung für einen Character Concept Artist gewährt dennoch einen nützlichen Einblick in die Prioritäten des Projekts. Wie Console-Tribe berichtet, verweist die Ausschreibung auf Unreal Engine 5, detailliertes Leveldesign, intensive Action sowie eine große Bandbreite an Charakteren, Monstern, Waffen, Kostümen und Accessoires.

Das ist keine Enthüllung. Es ist ein Design-Manifest im Kleinformat – und aus unserer Sicht ein vielversprechendes dazu.

Die sicherste Entscheidung der Fortsetzung ist zugleich ihre größte kreative Falle

Lies of P verdankte seine Identität seiner Präzision. Das düstere Belle-Époque-Setting, die mechanischen Kreaturen und die angespannten Kämpfe waren keine voneinander getrennten Attraktionen; sie verstärkten einander. Die Welt verlieh den Kämpfen ihre Bedächtigkeit, während die Kämpfe der Welt ihren Rhythmus und ihre Bedrohlichkeit gaben. Diese Verbindung sollte die Fortsetzung unbedingt bewahren.

Bewahren bedeutet jedoch nicht, alles unverändert zu konservieren. Wenn jeder neue Gegner, jeder Korridor und jeder Boss vor allem dazu dient, das Gefühl des ersten Spiels zu reproduzieren, wird die Fortsetzung zu einem polierten Echo. Die Betonung intensiver Action und eines tiefgehenden Leveldesigns in der Stellenausschreibung deutet darauf hin, dass Round8 die Formel nicht aufgibt. Das ist vernünftig. Der Fehler wäre die Annahme, dass eine vertraute Struktur automatisch für ein frisches Erlebnis sorgt.

Der Schritt in Richtung eines von Oz inspirierten Settings könnte helfen, sofern er als mehr als ein neuer Anstrich behandelt wird. Das geheime Ende hat diese Tür bereits geöffnet, und der mögliche Titel Wonders of O macht die Theorie schwerer von der Hand zu weisen. Eine andere literarische Welt ist jedoch nur dann relevant, wenn sie verändert, was die Spieler tun, wie die Räume miteinander verbunden sind und was die Geschichte über ihre Figuren aussagt.

Oz sollte die Ideen des Spiels erweitern, nicht nur sein Bestiarium

Pinocchio lieferte Lies of P ungewöhnlich starkes Material für ein Soulslike: die Spannung zwischen Schöpfer und Schöpfung, den Wunsch, menschlich zu werden, und die moralische Mehrdeutigkeit des Lügens. Eine von Oz inspirierte Fortsetzung verfügt über eigene thematische Werkzeuge, doch diese sollten in eine eigenständige Richtung führen.

Die Chance besteht nicht einfach darin, Puppen durch Hexen oder mechanische Straßen durch eine farbenprächtigere Fantasy-Landschaft zu ersetzen. Es geht darum, eine Welt zu erschaffen, in der Identität, Begehren und Künstlichkeit anders funktionieren. Wenn die Fortsetzung vom Übergang in ein unbekanntes Reich handelt, sollten ihre Systeme diesen Übergang bedeutsam machen. Erkundung, Beziehungen zu Figuren und Fortschritt sollten das neue Setting zum Ausdruck bringen, statt lediglich eine weitere Abfolge von Kampfarealen zu dekorieren.

An dieser Stelle sind die Hinweise auf unterschiedliche Körpertypen und eine große Vielfalt visueller Elemente interessanter als das Versprechen einer „hochklassigen“ Grafik. Diese Anforderungen deuten auf ein breiteres visuelles Vokabular für die Fortsetzung hin. Unserer Ansicht nach wird diese Vielfalt vor allem dann eine Rolle spielen, wenn sie Fraktionen, Kulturen und Kreaturen mit unterschiedlichen Funktionen unterstützt – nicht, wenn sie zu einer Checkliste für neuartige Konzeptzeichnungen wird.

Unreal Engine 5 zählt nur, wenn die Welt ihr Potenzial verdient

Laut den Informationen aus der Stellenausschreibung wird die Fortsetzung mit Unreal Engine 5 entwickelt; außerdem deutet die Position auf eine Entwicklung für PC und Konsolen hin. Diese Fakten legen die technische Ausrichtung fest, garantieren aber kein größeres oder besseres Spiel.

Eine größere Umgebung ist nicht automatisch eine tiefere. Tatsächlich profitierte Lies of P von einer klaren visuellen Lesbarkeit: Die Spieler konnten die Stimmung eines Ortes, die von einem Gegner ausgehende Gefahr und den Weg durch einen Bereich erfassen, ohne dass die Welt riesig werden musste. Die Fortsetzung sollte dem Reflex der Branche widerstehen, Größe mit Fortschritt gleichzusetzen.

Die Formulierung „tiefgehendes Leveldesign“ ist daher wichtiger als jeder Engine-Name. Die beste Erweiterung wäre eine Welt mit bedeutungsvolleren räumlichen Beziehungen: Bereiche, die unterschiedliche Seiten des Settings enthüllen, Abkürzungen, die das Verständnis eines Ortes verändern, und Begegnungen, die mehr verlangen, als immer wieder dieselbe erfolgreiche Reaktion zu wiederholen. Wenn Unreal Engine 5 Round8 dabei hilft, reichhaltigere Räume zu erschaffen: ausgezeichnet. Wenn die Engine lediglich zwischen vertrauten Kämpfen für mehr Spektakel sorgt, wäre das verschenktes Potenzial.

Neowiz liegt richtig damit, Spieler zu verlangen, die das Genre verstehen

Das aufschlussreichste Detail der Stellenausschreibung könnte die Anforderung sein, dass Bewerber Lies of P mindestens 30 Stunden gespielt, diese Spielzeit nachgewiesen und mindestens drei Soulslike-Spiele abgeschlossen haben müssen. Uagna führt diese Anforderungen auf und nennt außerdem die Erwartung, dass Bewerber Videospiele tatsächlich spielen und mögen.

Für einen Concept Artist ergibt diese Forderung Sinn. Wer das Genre versteht, weiß, warum eine Silhouette Gefahr vermittelt, warum Ausrüstung funktional aussehen muss und wie die Form eines Gegners den Spieler bereits vor dem ersten Angriff etwas lehren kann. Außerdem signalisiert die Forderung, dass Neowiz weiß, was das Spiel bewahren soll.

Doch Genrekenntnis kann zu einem Tunnelblick führen. Die Fortsetzung braucht Entwickler, die Soulslikes gut genug verstehen, um ihre Gewohnheiten infrage zu stellen, statt sie lediglich zu reproduzieren. Die stärksten neuen Ideen könnten aus der Spannung zwischen einer vertrauten Kampfsprache und einem Setting entstehen, das andere emotionale und spielerische Antworten verlangt.

Deshalb sollte „Wonders of O“ derzeit nicht als Versprechen eines Oz-Reskins bewertet werden. Die verfügbaren Informationen reichen dafür nicht aus, und der Titel selbst ist weiterhin unbestätigt. Sie zeigen jedoch, dass das Projekt die Säulen bewahrt, die Lies of P unverwechselbar gemacht haben, und zugleich auf ein breiteres visuelles und technisches Fundament setzt.

Unser Urteil fällt vorsichtig optimistisch aus: Neowiz sollte die anspruchsvollen Kämpfe und die Gothic-Überzeugung beibehalten, muss aber aufhören, den Vergleich als Ziel zu betrachten. Die Fortsetzung gewinnt, wenn sie Lies of P als Fundament und nicht als Käfig nutzt. Bis das Studio zeigt, wie seine neue Welt die Regeln verändert, ist nicht „mehr Lies of P“ die klügste Erwartung. Es ist ein Spiel, das beweist, dass Round8 verstanden hat, warum der erste Teil funktioniert hat – und bereit ist, darauf aufzubauen.