Nintendos Zelda-Switch-2-Debakel ist ein Vertriebsfehler, keine Hype-Geschichte

Wie nennt man eine limitierte Edition, wenn Menschen, die alles richtig gemacht haben, am Ende trotzdem leer ausgehen? Marketing, wenn man großzügig sein will. Ein kaputtes System, wenn man selbst kurz vor dem Liefertermin der Konsole eine Stornierung erhalten hat.

Genau in dieser Lage fanden sich diese Woche einige Zelda-Fans wieder. Wie Game Rant berichtet, sagen Käufer, die die Switch 2 zum 40-jährigen Jubiläum von The Legend of Zelda bei Walmart vorbestellt hatten, ihre Bestellungen seien um den 27. Oktober storniert worden, kurz vor dem Erscheinungstermin am 29. Oktober. Einigen sei das Geld offenbar bereits abgebucht worden, und sie hätten Benachrichtigungen mit einem voraussichtlichen Liefertermin erhalten. Auch Bestellungen von Transporttaschen waren betroffen. Eine offizielle Erklärung von Walmart gab es zum Zeitpunkt des Schreibens nicht.

Nintendo wiederum hat erklärt, die Nachfrage „unterschätzt“ zu haben. Nachschub kommt nur tröpfchenweise und in kurzen Zeitfenstern bei Best Buy, Target und im eigenen Nintendo-Shop. Best Buy und Nintendo haben zudem Mitternachtsevents in den Läden mit zusätzlichem Bestand angekündigt.

Das Eingeständnis, Nintendo habe die Nachfrage „unterschätzt“, ist keine Entschuldigung, sondern die Diagnose

Zunächst zur Fairness: Nichts in der Berichterstattung belegt, dass Nintendo den Markt absichtlich knapp gehalten hat, und das sollten wir auch nicht behaupten. Die Walmart-Stornierungen sind nach Lage der Dinge Walmarts Problem. Game Rant weist darauf hin, dass es das schon einmal gab: bei den Vorbestellungen von Luigi's Mansion 2 HD im Jahr 2024 und bei denen der Standard-Switch-2 im Jahr 2025, die Letzteren mit einem angeblichen Zahlungsfehler begründet. Beide Male gab es Entschuldigungen in Form von Geschenkkarten oder Rabatten.

Doch die Absicht zählt weniger als das Ergebnis. Eine limitierte Jubiläumskonsole zu einer der beliebtesten Marken des Unternehmens, für 519,99 Dollar, ist in Minuten ausverkauft. Das hätte unserer Ansicht nach jeder vorhersagen können. Im Nachhinein einzuräumen, man habe die Nachfrage unterschätzt, bei einem Produkt, das gemeinsam mit einem großen Remake von Ocarina of Time erscheint, ist schwer für bare Münze zu nehmen. Entweder war die Prognose nachlässig, oder die Knappheit war hinnehmbar, weil sie Schlagzeilen erzeugt. Wir können nicht wissen, was zutrifft. Beides ist wenig schmeichelhaft.

Scalper sind die einzigen verlässlichen Gewinner

Jetzt kommt der Teil, der allen Beteiligten peinlich sein sollte. TechPowerUp berichtet, dass Scalper die Konsole schon vor dem Versand auf eBay zum Zwei- bis Dreifachen des Verkaufspreises angeboten haben, mit Forderungen von bis zu 1.700 Dollar. Eine andere Seite beziffert den Wiederverkaufspreis auf rund 850 Dollar. Nicht jedes Angebot findet zu diesen Preisen einen Käufer, und die Höchstsumme würden wir eher als Wunschpreis denn als Marktpreis werten. Die Richtung ist dennoch eindeutig.

Versetzen Sie sich nun in die Lage eines Walmart-Kunden, dessen Bestellung storniert wurde. Game Rant merkt an, dass die meisten Händler die Edition als ausverkauft führen und ein Kauf auf dem Zweitmarkt schmerzhaft werden könnte. Die Optionen lauten: einem Wiederverkäufer zahlen, vor einem Laden campen oder aufgeben. Ein Scalper, der tatsächlich ein Gerät ergattert, bekommt dagegen keine Stornierung.

Das sind die wahren Kosten solcher Knappheit. Es geht nicht nur um Enttäuschung. Unserer Ansicht nach verschiebt sie Geld und Wohlwollen von den engagiertesten Kunden zu den am wenigsten verdienten.

Der Nachschub-Zirkus ist die falsche Lösung

Die aktuelle Antwort ist ein endloses Maulwurfspiel. Der Live-Ticker von GamesRadar rät Lesern, morgens bei Walmart nachzusehen, sich für Target gegen 5 Uhr einen Wecker zu stellen und die Abholung um Mitternacht bei Best Buy gegen das Event von Nintendo abzuwägen. Der Autor selbst räumt ein, dass diese Events in den Läden wahrscheinlich „genauso limitiert“ sein werden wie die Online-Drops.

Wenn die Verfügbarkeit einer Konsole davon abhängt, zu wissen, welcher Händler zu welcher Stunde Ware freigibt, hat man einen Reaktionstest gebaut, keine Vertriebsstrategie. Unserer Meinung nach begünstigt das Bots, Wiederverkäufer und Menschen mit viel Freizeit.

Was wäre besser? Unsere Sicht, als Meinung und nicht als Insiderwissen:

• Echte Vorbestellgarantien. Wenn ein Händler Geld nimmt und einen Termin zusagt, sollte Nintendo verbindliche Zuteilungen zusichern, die Händler nicht stillschweigend rückgängig machen können.
• Bestellgrenzen und Verifizierung im offiziellen Shop, mit einer sichtbaren Warteschlange statt überraschender Drops.
• Ehrliche Zahlen von Anfang an. Fans sollten erfahren, ob es sich um eine Auflage fester Größe handelt oder ob sie über die Feiertage offen bleibt. Ein vages Versprechen, der Bestand werde „aufgefüllt“, ist zu dünn, um darauf zu planen.

Fazit

Nintendo ist in der Walmart-Geschichte nicht der Bösewicht, und Walmarts wiederholte Pannen verdienen eine eigene Prüfung. Aber dem Unternehmen gehören das Produkt, der Hype und die Zuteilung; unserer Ansicht nach trägt es daher auch die Folgen. Eine Sonderedition zum 40-jährigen Zelda-Jubiläum sollte Fans nicht beibringen, dass Treue bedeutet, im Morgengrauen den Browser neu zu laden.

Wer zu den stornierten Käufern gehört, sollte sich an den Walmart-Support wenden. Laut Game Rant haben einige Betroffene, die sich beschwerten, eine Entschädigung erhalten. Auch sollte man aus Panik nicht das Dreifache an einen Wiederverkäufer zahlen. Wer nur das Remake von Ocarina of Time spielen will, ist mit der Standard-Switch-2 gut bedient. Die goldene Dockingstation ist schön, aber es nicht wert, die Wiederverkäufer zu füttern.