Gears of War: E-Day e le vendite 'tiepide' costringono a una dura riflessione sul futuro di Game Pass

Il servizio in abbonamento di punta di Xbox è diventato vittima del suo stesso successo? Questa è la scomoda domanda sollevata dai dati di vendita iniziali di Gears of War: E-Day, un titolo elogiato dalla critica ma che, secondo quanto riferito, soffre della cannibalizzazione delle vendite causata dal suo stesso modello di distribuzione.

L'ultimo capitolo della celebre serie dello sviluppatore di Vancouver The Coalition, Gears of War: E-Day, è stato lanciato in accesso anticipato il 1° ottobre e con il rilascio completo il 6 ottobre. Le stime iniziali di Alinea Analytics, condivise dal responsabile dell'analisi di marketing Rhys Elliott, indicano che il gioco ha venduto solo 230.000 unità tra Xbox (console e app per PC) e Steam. Nello specifico, 168.000 unità sono state vendute su Steam, mentre solo 62.000 sono state vendute sulle piattaforme Xbox. Queste cifre sono considerate basse per un gioco tripla A, specialmente uno che guida la rinnovata attenzione di Xbox verso le esclusive. Rhys Elliott stesso le ha descritte come "numeri tiepidi per un titolo di punta, in un momento in cui Xbox ha disperatamente bisogno di entrate", come riportato da IGN.

Tuttavia, la storia non è così semplice come suggeriscono le vendite di unità. I dati di Alinea Analytics indicano che 1,7 milioni di giocatori hanno avuto accesso a Gears of War: E-Day tramite Game Pass, con 722.000 di questi giocatori che hanno speso 30 $ per l'upgrade all'edizione Premium per ottenere cinque giorni di accesso anticipato. Questo upgrade ha spinto le entrate totali a 37 milioni di dollari, con le piattaforme Xbox che hanno contribuito con 26 milioni di dollari, nonostante le vendite di unità inferiori rispetto alla fetta di 11 milioni di dollari di Steam.

Il paradosso di Game Pass: entrate vs. vendite premium

Le cifre dipingono un quadro chiaro del duplice impatto di Game Pass: una portata enorme ma vendite premium smorzate. Mentre quasi un milione di persone ha pagato qualcosa per E-Day (combinando vendite di unità e upgrade), la SKU premium standard da 70 $ è, secondo Elliott, "funzionalmente morta su Xbox". Sostiene che in un mondo senza Game Pass al lancio, molti dei 722.000 giocatori che hanno pagato per l'upgrade di accesso anticipato da 30 $ avrebbero acquistato il gioco completo da 70 $. Ciò implica che Xbox sta effettivamente facendo pagare ai suoi clienti più fedeli meno di quanto avrebbero potuto pagare altrimenti, una strategia che assomiglia a un