Gears of War: E-Day : des ventes "modérées" forcent Xbox à revoir l'avenir du Game Pass

Le service d'abonnement phare de Xbox est-il devenu victime de son propre succès ? C'est la question délicate que soulèvent les données de vente initiales de Gears of War: E-Day, un titre salué par la critique mais qui souffrirait d'une cannibalisation des ventes par son propre modèle de distribution.

Le dernier opus de la franchise emblématique développé par The Coalition, studio basé à Vancouver, Gears of War: E-Day, a été lancé en accès anticipé le 1er octobre et en version complète le 6 octobre. Les premières estimations d'Alinea Analytics, partagées par Rhys Elliott, responsable de l'analyse marketing, indiquent que le jeu n'a vendu que 230 000 unités au total, sur Xbox (console et application PC) et Steam. Plus précisément, 168 000 unités ont été vendues sur Steam, tandis que seulement 62 000 ont été vendues sur les plateformes Xbox. Ces chiffres sont considérés comme faibles pour un jeu triple-A, surtout pour un titre qui mène la charge du nouvel objectif de Xbox sur les exclusivités. Rhys Elliott lui-même a décrit ces chiffres comme des "nombres faibles pour un produit phare, alors que Xbox a cruellement besoin de victoires en matière de revenus", comme le rapporte IGN.

Cependant, l'histoire n'est pas aussi simple que les ventes unitaires le suggèrent. Les données d'Alinea Analytics indiquent que 1,7 million de joueurs ont accédé à Gears of War: E-Day via le Game Pass, et que 722 000 de ces joueurs ont dépensé 30 $ pour la mise à niveau de l'édition Premium afin d'obtenir cinq jours d'accès anticipé. Cette mise à niveau a porté le revenu total à 37 millions de dollars, les plateformes Xbox contribuant à hauteur de 26 millions de dollars, malgré des ventes unitaires inférieures à la part de 11 millions de dollars de Steam.

Le paradoxe du Game Pass: revenus vs. ventes premium

Les chiffres brossent un tableau clair du double impact du Game Pass: une portée massive, mais des ventes premium en berne. Alors que près d'un million de personnes ont payé quelque chose pour E-Day (en combinant les ventes unitaires et les mises à niveau), le SKU premium standard à 70 $ est, selon Elliott, "fonctionnellement mort sur Xbox". Il soutient que dans un monde sans Game Pass dès le premier jour, bon nombre des 722 000 joueurs qui ont payé la mise à niveau à 30 $ pour l'accès anticipé auraient acheté le jeu complet à 70 $. Cela implique que Xbox fait payer à ses clients les plus dévoués moins que ce qu'ils auraient pu débourser autrement, une stratégie qui ressemble à une